Na aula, que traz surpresas e nunca é idêntica ao planejado, os autores vivem uma aventura que acaba encontrando o próprio rumo. Seus depoimentos – deliciosos relatos – vêm acompanhados de interrogações. A mais ampla tem a ver com o caráter nacional da literatura. Existe a literatura brasileira? Ou, radicalmente: existe o Brasil? A alta qualidade deste livro decorre da escolha dos autores pelo organizador, o professor da Universidade de Princeton Pedro Meira Monteiro, que, num magistral ensaio, os convoca a refletir sobre o ponto de partida da primeira aula: o vazio, vazio que nunca se preenche, pois é preciso ir além do conhecido.