Neste romance, Josué Guimarães conta a decadência de uma família de pecuaristas da fronteira gaúcha, com as suas misérias e grandezas. A história de Camilo Mortágua visa reproduzir o drama de dezenas de famílias gaúchas que, baseando seus rendimentos na exploração de rebanhos na fronteira, levaram suas vidas luxuosas na capital do Estado, num fausto que fez época e que, com o passar do tempo, terminou por arruiná-las. Josué Guimarães busca traçar um perfil preciso de seus personagens, mesclando fantasia e realidade. São homens e mulheres que se movimentam com independência na trama de suas vidas. Vencedores e perdedores, amores intensos e solidão, poder e miséria.