As Meditações, como o próprio autor escreve em seu manuscrito, são “pensamentos para si mesmo”. Estudioso e adepto do estoicismo, Marco Aurélio procurou viver e governar de acordo com os preceitos estoicos, ficando conhecido como “imperador filósofo”. Avesso à vaidade palaciana, tinha caráter meditativo e dedicado ao exame da própria consciência. Buscava sempre extrair um aprendizado de cada acontecimento ou experiência. Assim foram concebidas as suas Meditações, um diário onde anotava seus pensamentos, sem o propósito de publicá-los. Tratam de assuntos ligados à condição humana, como a brevidade da vida, a certeza da morte e a efemeridade do tempo. Após a morte de Marco Aurélio, suas Meditações foram reunidas e guardadas por seu amigo de infância, Vitorino. Há muito desaparecidas, sobreviveram aos séculos graças às compilações de gramáticos bizantinos da Idade Média. Não se limitando apenas ao interesse de estudiosos de filosofia clássica, o pensamento estoico tem encontrado seguidores na contemporaneidade e, ao abordar filosofia e vida cotidiana, conquista uma nova geração de leitores.