Já em sua época, Machado de Assis foi considerado o maior escritor brasileiro. Cem anos após sua morte, além de se manter bravamente no posto, ele rompe fronteiras e conquista cada vez mais leitores do mundo inteiro. Reconhecido por seus romances, oautor também mostrou genialidade nos cerca de duzentos contos que escreveu. Uma amostra desse talento pode ser encontrada nas histórias aqui reunidas. Verdadeiras obras-primas, essas narrativas concentram aspectos essenciais da visão de mundo machadiana e sugerem uma reflexão sobre suas bases filosóficas. Além dos contos, textos complementares sobre os filósofos e as idéias que influenciaram Machado possibilitam uma compreensão mais aprofundada da obra e do pensamento desse escritor tão particular.