Fagundes Varela teve uma vida desregrada e boêmia de poeta maldito, no melhor estilo byroniano da época, e sua obra poética acompanhou-lhe de perto a atribulada existência, servindo-lhe ora de reflexo, ora de contraparte. Qualquer que seja o aspecto em que o consideremos, porém, Varela se revela sempre um mestre do verso musical e sugestivo, pelo que é de elementar justiça situá-lo entre os principais poetas do Romantismo brasileiro. A presente antologia, ora reeditada, reúne as peças mais representativas de seus vários livros. A seleção dos poemas, bem como as notas de esclarecimento de texto e o percuciente estudo crítico que enriquecem o volume, são da responsabilidade de um dos mais categorizados estudiosos da poesia brasileira - o poeta e ensaísta Péricles Eugênio da Silva Ramos.