Se a polícia é um tema relativamente novo entre os historiadores, estava quase intocado o problema levtado neste livro, o do surgimento da polícia e da segurça pública em meio ao regime escravista que vigorava no Brasil do século XIX. A historiadora Larissa Azevedo explica a criação de cargos e funções policiais, a orgização da Polícia e alisa as ocorrências envolvendo escravos, libertos e africos livres tratadas pelas autoridades da época. Ao mobilizar variadas fontes para entender a relação entre o dever de policiar, a nascente ideia de segurça pública e a escravidão, este livro provoca uma reflexão sobre a polícia no tempo e traz uma necessária leitura sobre a instituição no Brasil Império.