Waller Newell, professor de Ciencia Politica e Filosofia na Universidade Carleton, Canada, mostra por que a tirania e uma ameaca permanente que segue seu estranho percurso desde os guerreiros homericos da Idade do Bronze, passando pelos imperios de Roma, pela luta medieval e avancando ate os despotas construtores de Estado da Era moderna. Estimulante e esclarecedor, o autor detalha as formas de tirania, antigas e modernas, mostrando como elas surgem e por que sempre caem. Investigando ainda a psicologia da tirania de Nero a Putin e como ela se transforma ao longo do tempo, Newell constroi um livro para todos que buscam compreender a historia e a ameaca que a democracia vive no mundo atual.